¿Por qué salen rayos en las erupciones volcánicas?

(c) Francisco Negroni/AGENCIAUNO

Este fin de semana hubo una erupción en el Cordón Caulle, donde está el volcán Puyehue en el sur de Chile, afectando a varias localidades aledañas debido al humo y las cenizas, que llegaron hasta Bariloche en Argentina. Entre las imágenes que hemos estado viendo, se ven algunas espectaculares como la que está arriba, con una especie de tormenta eléctrica estallando sobre el volcán. Ahora, ¿por qué se producen estos rayos? ¿Es algo común?
Los primeros registros de este fenómeno existen desde el año 79 d.C. tras la erupción del volcán Vesubio, documentado por Plinio el Viejo, que murió investigando el volcán, y su sobrino Plinio el Joven. Desde entonces se han visto rayos en muchas otras erupciones, incluyendo más recientemente la de Chaitén en Chile o la del volcán Eyjafjallajökull en Islandia. De modo que no es que sea una coincidencia de que “justo había una tormenta eléctrica encima”, sino que algo que regularmente ocurre en erupciones volcánicas. Pero, ¿por qué se producen?

Partamos por ver qué es un rayo: se trata de una descarga electrostática que se produce cuando se genera una diferencia de potencial eléctrico muy grande entre dos lugares (dos nubes, por ejemplo). La descarga ocurre cuando la distribución de las cargas positivas y negativas forman un campo eléctrico lo suficientemente fuerte.
Qué es lo que hace que se separen las cargas positivas por un lado, y las negativas por otro, y que lleva a la generación de rayos, es un asunto que todavía se debate. Los científicos han estudiado varias opciones, desde las características que componen las nubes, el impacto de las partículas solares, la presencia de hielo y otras opciones, que puedan causar la separación entre cargas positivas y negativas en la atmósfera.

La versión volcánica

En una erupción volcánica, las rocas y cenizas que salen despedidas en la nube que expulsa el volcán son, en teoría, eléctricamente neutras. Sin embargo, salen tan calientes desde adentro de la Tierra que no cada partícula es neutral: muchas están cargadas positiva o negativamente, y varias se van cargando en el camino a medida que chocan entre sí y se produce estática.
Ahora, para que aparezcan rayos se necesita que esas partículas se separen y que las positivas se vayan hacia un lado, y las negativas hacia otro. Esto se produce de forma más o menos natural, ya que a medida que se mueven, se crea un campo electromagnético. Cuando la diferencia de carga se hace muy grande, los electrones fluyen y se producen los rayos.
De todos modos, al igual que con el resto de los rayos, los mecanismos exactos que producen la separación de las cargas todavía son debatidos por los científicos, así que la explicación no está todavía 100% clara. Lo que sí está claro, es que las erupciones volcánicas sí pueden producir rayos.

Fuente: http://www.fayerwayer.com

Excursión al infierno nuclear

El incidente en la central nuclear de Fukushima continúa eclipsando la magnitud de la tragedia vivida en Japón hace casi dos semanas.
Terremoto y tsunami ya parecían una catástrofe pero no hay dos sin tres y un reactor que sufre problemas eléctricos sigue aún sin terminar de quedar controlado y amenaza constantemente con aumentar el desastroso episodio que viven estos días los japoneses.
Docenas de personas trabajan afanosamente por evitar que la dimensión del accidente sea aún mayor. Contra el reloj acceden al interior de la planta a tratar de restituir los sistemas a su normal funcionamiento. Tenemos algunas fotografías realizadas en el interior de lo que ahora mismo es el foco de atención internacional. Y aún hay más.
De manera frenética los operarios intentan volver a conectar los sistemas del reactor dañado a la red eléctrica.

De momento el tendido en el reactor ha sido restablecido tras quedar dañado en el fatídico día 11 de marzo pero no está resultando tan sencillo volver a reactivarlo y hacer que todo funcione.
La Agencia Internacional de Energía Atómica se muestra preocupada por los escasos progresos y califica la situación de crítica.

En las imágenes, aparentemente tomadas con teléfonos móviles, vemos unas instalaciones muy deterioradas y como los operarios tienen que valerse de linternas para intentar que el reactor de Fukushima quede de nuevo operativo.

Fuente: http://www.gizmodo.es

Japón: el balance oficial de muertos supera las 2.400 personas

Son un total de 2.414 mientras que hay 3.118 desaparecidas y 1.885 heridas según lo indicado por la agencia de Policía Nacional. El domingo, el jefe de la policía de Miyagi, una de las prefecturas más afectadas, dijo que la cantidad de muertos podría ser superior a los 10.000 únicamente en esta región. Otra explosión en una central nuclear causa temor y el gobierno japonés toma medidas de prevención

Entretanto, una nueva explosión sacudió a un complejo de energía nuclear en los alrededores de su sobrecalentado reactor número 2, pero no había información inmediata de daños al propio reactor, dijo la agencia de seguridad nuclear del país.
Las autoridades en el complejo de Fukushima Daiichi, dañado por el fuerte terremoto y posterior tsunami ocurridos el viernes, están tratando de evitar la fusión del núcleo en los tres reactores nucleares de la planta, mediante el llenado de las cámaras con agua de mar para enfriarlos.
La agencia nuclear japonesa dijo que no estaba segura si la explosión había dañado las barras de combustible del reactor. Expertos dicen que si las barras se derriten podría ocurrir una fuga masiva de radiación.
La agencia de noticias Jiji citó a las autoridades diciendo que los niveles de radiación en todo el complejo inmediatamente después de la explosión, la tercera en el sitio, fueron aumentando pero siguen siendo relativamente bajos. Sin embargo, añadió que a algunos trabajadores se les pidió evacuar la planta.
La agencia de noticias Jiji dijo que la nueva explosión causó daños en el techo sobre el sobrecalentado reactor número 2 y que hay humo saliendo del complejo.
En dos ocasiones anteriores ha habido explosiones de hidrógeno que desprendieron algunos techos de la planta, pero no han dañado las barras del reactor, según autoridades. No hubo información inmediata sobre cualquier daño de esta tercera explosión. Jiji informó que salía vapor del techo del reactor número 3 de la planta y que se hallaron daños en el techo del reactor 4.
Las autoridades japonesas dicen que los niveles tendrían que llegar a 1 millón o más antes de causar enfermedades a gran escala por la radiación.

Fuente:  www.infobae.com

El terremoto movió 2 metros a Japón, aceleró la Tierra y cambió su eje

(c) NASA

La Tierra gira un poquito más rápido desde el viernes, después de que la violenta sacudida en Japón provocara varios cambios en nuestro planeta.  Tal como sucedió con el terremoto en Chile el año pasado, el remezón volvió a acortar el día y se inclinó un poco más todavía el eje de la Tierra.
No es que vayamos a notar la diferencia: el recorte consiste en 1,8 millonésimas de segundo (lo que suma 3 millonésimas de segundo si agregamos el terremoto del año pasado).
Y aunque la variación del tiempo puede no tener ningún efecto en corto ni largo plazo, el cambio en el eje del planeta sí podría tenerlo. Con el terremoto, el eje se movió entre 10 y 15 centímetros, más que los 8 centímetros de 2010. Según una de las teorías, estos cambios podrían ser los responsables de las glaciaciones. Quizás habría que prepararse para el frío…
El terremoto además movió a la principal isla de Japón, Honshu, 2,4 metros hacia el este, mientras que el desplazamiento directamente en la falla geológica alcanzó hasta 15 metros. Todavía no se han publicado todos los datos de GPS de Japón, de modo que más adelante se podrá ver con mayor exactitud el efecto.

Fuente:  www.fayerwayer.com

Se agrava la situación del reactor 2 de Fukushima-1

La piscina del reactor 2 de la central nuclear de Fukushima-1 se encuentra ya totalmente vacía de líquido refrigerante, por lo que las barras de combustible nuclear están completamente expuestas y podrían comenzar a calentarse, según ha informado la empresa que gestiona la planta, Tokyo Electric Power.
   La falta de refrigerante se debe a que los motores que están siendo utilizados para bombear agua del mar hasta esta piscina se han quedado sin combustible.
   Anteriormente, Tokyo Electric había informado de que el reactor 2 había perdido por completo el sistema de refrigeración debido a los daños por el terremoto, por lo que había comenzado a inyectar agua del mar para enfriar las barras de combustible nuclear.
   El calentamiento de las barras de combustible nuclear provocaría en poco tiempo su fusión y, a más largo plazo, la explosión nuclear y la expulsión a la atmósfera de una nube de partículas radiactivas.

Fuente: www.europapress.es

En fotos: Japón, antes y después del terremoto

Las imágenes satelitales empiezan a ofrecer una clara radiografía de las consecuencias del terremoto y del tsunami que afectaron a Japón el viernes. ésta es la visión de la ciudad de Natori, en el centro-este del país, antes y después.

Aquí se pueden observar los efectos del terremoto en la ciudad de Sendai, en el noroeste de Hapón, que tiene un millón de habitantes y se encuentra cerca del epicentro del sismo.

La imagen inferior muestra la ciudad de Ishinomaki -al norte de Sendai- el 4 de abril de 2010, antes de que se produjera el terremoto, el quinto más fuerte de la historia.

Las autoridades están preocupadas no sólo por los efectos del sismo y del tsunami, sino también por las explosiones que se han producido en la central atómica de la ciudad nororiental de Fukushima.

La estela de destrucción es muy clara en esta

La estela de destrucción es muy clara en esta imagen satelital de la ciudad de Kesennuma, en la región más afectada. Las autoridades estiman que el número de muertos podría superar los 10.000.

En Sendai también se teme un gran número de víctimas fatales.

En Sendai también se teme un gran número de víctimas fatalesctimas fatales.

catástrofe nuclear.

En estas tomas satelitales se observa la planta de Daiichim en Kesennuma, en 2009, y tras la explosión del sábado que levantó la alarma por una posible catástrofe nuclear.

a una cúpula de acero que lo protege.

El estallido destruyó el techo del edificio que alberga a uno de los reactores nucleares de la planta. Según el gobierno, no se vio afectado el reactor gracias a una cúpula de acero que lo protege.

Esta combinación de fotos de satelitales muestra el paso del tsunami por la costa del noreste de Japón.

Los contenedores de carga en el puerto de Sendai se vieron arrastrados por el tsunami.

Fuente: www.bbc.co.uk

Ayuda a Japón desde tu sitio web con un par de líneas de código

(cc) AP

Ya todos hemos visto las imágenes de la destrucción en Japón, producto del terremoto y posterior tsunami de ayer. Algunos incluso, como en Chile, tuvieron que evacuar sus casas tras la alerta de que la ola viajaría por el Pacífico llegando a Sudamérica. Por lo mismo, es hora de empezar a ayudar. Aquí te damos una manera.
Si tienes un sitio personal (blog de Wordpress o Blogger, o un Tumblr), la herramienta Hello Bar permite crear una pequeña barra que iría al comienzo de tu sitio. La idea es que pongas un breve mensaje y un link a un sitio donde tus visitantes puedan donar algo de dinero a organizaciones que estén ayudando a las víctimas del terremoto.
La gracia de Hello Bar es que sólo tienes que editar el código de tu sitio una vez. Cuando la barra ya está insertada, puedes controlar su uso desde el dashboard del sitio de Hello Bar. Ahí puedes editar su imagen, cambiar el mensaje e incluso desactivarla. También puedes hacer que aparezca sólo por un par de minutos.
Hello Bar funciona con invitación pero usando el código “helpjapan” vas a poder crear tu cuenta. Si no sabes a quién se puede donar dinero, aquí hay dos instituciones: la Cruz Roja y Doctores sin fronteras.


Fuente:  www.fayerwayer.com

Terremoto en Japón: las imágenes del horror

El seísmo más potente de la historia
moderna de Japón

Madrid.- El número de fallecidos por el terremoto registrado este viernes frente a las costas de Japón ha aumentado hasta los 620, mientras que los desaparecidos son más de 750, según ha informado la Policía japonesa. Las imágenes del horror provocado por el seísmo ya han dado la vuelta al mundo y muchos temen que lo peor aún esté por llegar: el recuento definitivo de víctimas mortales.
El portavoz del Gobierno japonés, Yukio Edano, ha expresado la voluntad del Gobierno de llevar ayuda a las zonas afectadas por el desastre, y ha apuntado a una reunión de urgencia del Ejecutivo este sábado. "Este es el terremoto más grande desde la era Meiji (los 45 años del reinado del emperador Meiji entre 1868 y 1912), y se cree que más de 1.000 personas han perdido la vida", ha indicado.
La ciudad de Rikuzentakata (prefectura de Iwate) ha quedado prácticamente asolada, y de hecho casi todos los barrios están bajo las aguas, informa la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres y la Policía Municipal, la cual aún ha sido incapaz de contactar con el cuerpo de Bomberos de la ciudad.
La cifra de muertos subirá notablemente si se confirma el hallazgo de entre 200 y 300 cuerpos en Sendai, prefectura de Miyagi. En esta población se calcula que casi todas de las cerca de 1.200 viviendas han sufrido daños. Mientras, en la prefectura de Fukushima han quedado destrozadas unas 1.800 casas.
Desde Futaba (Fukushima), un funcionario del Ayuntamiento estima que "más del 90 por ciento de las viviendas han sido arrasadas". El índice de radiactividad en torno a la central nuclear de Fukusima-Daichii es mil veces superior a los estándares normales. El primer ministro, Naoto Kan, ha ordenado por ello la evacuación de unos 3.000 vecinos que viven en un radio de 10 kilómetros de la planta.
Kan ha inspeccionado este sábado la central nuclear afectada por el terremoto en Fukushima. "Me doy cuenta del gran daño que ha hecho el tsunami", ha dicho Kan a su retorno a Tokio. El operador de la central nuclear número 1 de Fukushima ha abierto las válvulas de los contenedores que contiene los reactores para reducir la presión, un movimiento que ha llevado a una pequeña liberación controlada de gas radiactivo.
Las réplicas del terremoto están sacudiendo a las prefecturas de Nagano y Niigata, al noroeste de Tokio. Algunas comunidades permanecen aisladas, informa la agencia estatal Kiodo. Por otro lado, aún se desconoce el estado de cuatro trenes que cumplían sus rutas en Miyagi e Iwate, tal y como han señalado las autoridades ferroviarias niponas.
Continúa resultando complicado hacer un análisis general de los estragos de la tragedia, pues las advertencias por tsunami, todavía vigentes, prohíben el acceso a muchas zonas incluso a los equipos de rescate.

EL SÉPTIMO TERREMOTO MÁS FUERTE DE LA HISTORIA
El terremoto de 8,9 grados que se produjo este viernes en las costas de la región de Tohoku, en el noreste de Japón, ha sido el séptimo más intenso de la historia, según los datos disponibles.
Según la lista hecha pública por el portal Wikipedia, el terremoto más grave de la historia se produjo el 22 de mayo de 1960 en Valdivia, en Chile, con 9,5 grados y en el que murieron alrededor de 6.000 personas.
El siguiente en la lista es el terremoto registrado el 27 de marzo de 1964 en Prince William Sound, en el estado norteamericano de Alaska, con 9,2 grados y apenas 30 muertos. En tercer lugar se encuentra el seísmo del 26 de diciembre de 2004 en Sumatra, de 9,1 grados, que provocó el terrible tsunami del océano Índico en el que murieron 230.000 personas.
En cuarta posición figuran tres seísmos, de nueve grados cada uno: el del 4 de noviembre de 1952 en Kamchatka, en Rusia (por entonces, perteneciente a la URSS), en el que no registron víctimas; el del 13 de agosto de 1868 en Arica, actualmente en Chile (por entonces en Perú), con alrededor de 25.000 muertos; y el célebre terremoto de Cascadia, una región subdividida entre Canadá y Estados Unidos, del 26 de enero de 1700, que provocó un tsunami que alcanzó las costas japonesas.
Por debajo del terremoto de este viernes figura el seísmo de Maule, en Chile, que se produjo el 27 de febrero de 2010, de 8,8 grados y causó alrededor de 500 muertos, entre las víctimas directas del terremoto y las del posterior tsunami.
EL MÁS POTENTE DE JAPÓN
Asimismo, el seísmo registrado este viernes en la región de Tohoku ha sido el más potente de la historia moderna de Japón, según los datos de la Agencia Meteorológica Japonesa.
En 1923 se produjo el llamado 'Gran Terremoto de Kanto', de 7,9 grados, que sacudió la región central que rodea a Tokio y causó más de 90.000 muertos y alrededor de 13.000 desaparecidos.
Aparte, en enero de 1995 se registró el 'Gran Terremoto de Hanshin', de 7,3 grados, que devastó la región de Kobe y causó casi 6.500 muertos, según los datos de este organismo gubernamental, recogidos por la agencia estatal de noticias, Kiodo.

Fuente:  www.lavozlibre.com

La economía mundial registra el impacto del tsunami

Las bolsas de Asia también cayeron 

después del terremoto.

Las acciones de las aseguradoras en todo el mundo sufrieron una abrupta caída en respuesta al tsunami y terremoto de 8,9 en la escala de Richter en Japón.

Los títulos de las grandes aseguradores cayeron en previsión de los grandes pagos que se harán para cubrir el costo del desastre.
Los economistas dijeron que el impacto económico podría ser "considerable", aunque era demasiado pronto para sacar conclusiones.
Los precios del crudo también cayeron debido a que los mercados predicen una menor demanda desde Japón, el tercer mayor importador de petróleo del mundo.
El barril de crudo Texas cayó a US$ 99.01, la primera vez que queda por debajo de la barrera sicológica de los US$100 por barril en una semana.
Los precios también se mantuvieron bajos porque hubo pocos disturbios en Arabia Saudita, que había programado para el viernes el "Día de furia".

Haciendo cuentas

Inicialmente las aseguradoras fueron las principales perdedoras en los mercados.

Con seguridad habrá más pérdidas el lunes, cuando el mercado abre de nuevo... si el mercado, en efecto, puede volver a abrir el lunes

Carl Weinberg, de High Frequency Economics

En Fráncfort, las firmas Munich Re y Hannover Re cerraron abajo 5%. En Londres, RSA se redujó 2,6%, mientras que las reaseguradoras del grupo Catlin cayeron 4,8%.
Munich Re ya había dicho que tendría que pagar cerca de US$1.000 millones a causa del terremoto de Christchurch, en Nueva Zelanda del 22 de febrero.
"Será un evento costoso," dijo un analista.
Sin embargo, un portavoz de Swiss Re dijo que era "demasiado pronto para considerar las consecuencias financieras, ya sea para el sector o para una empresa como Swiss Re".
clic Lea también: Unas inversiones que salvaron vidas

Impacto financiero

Los títulos de las grandes aseguradores 

cayeron en previsión del costo del desastre.

El Banco de Japón, por su parte, dijo que haría todo lo posible para mantener la estabilidad del mercado financiero.
Además, el banco central japonés adekantó para el lunes la reunión para fijar políticas monetarias, que originalmente estaba programada para tomar dos días de la semana próxima.
Los economistas indicaron que esto significaba que el Banco quería comunicar su decisión sobre las tasas de interés a los mercados lo más pronto posible.
Las bolsas de Asia también cayeron después del terremoto.
El índice Nikkei cerró a la baja de 1,7%, pero el sismo ocurrió sólo unos minutos antes del cierre de la negociación de las 0645 GMT en Tokio. Sin embargo, ya había caído a causa de las preocupaciones por la agitación actual en Medio Oriente antes de cerrar en su nivel más bajo en cinco semanas.
El índice Hang Seng de Hong Kong cayó un 1,8% tras el terremoto y terminó el día a 1,6%. El compuesto de Shanghai cayó un 0,8%.
Los principales mercados europeos no cayeron tanto. Al final del día, la baja del FTSE de Londres fue de 0,3%, mientras que los principales mercados alemanes y franceses cerraron abajo 1%.
Los analistas sugieren que es probable que las acciones en Japon se vean afectadas en el corto plazo, debido en gran parte a las incertidumbres que rodean el impacto económico del terremoto.
"Con seguridad habrá más pérdidas el lunes, cuando el mercado abre de nuevo... si el mercado, en efecto, puede volver a abrir el lunes", dijo Carl Weinberg, de High Frequency Economics.
Daiwa Capital Markets, quien dijo que era demasiado pronto para hacer predicciones, señaló que el Nikkei había caído en un 25% en los seis meses después del terremoto de Kobe en 1995.

Fuente: www.bbc.co.uk

Video: Los cielos del norte de Chile

Hernán Stockebrand, astrofotógrafo aficionado que vive en el norte de Chile, realizó este precioso video que muestra el paso del tiempo en los cielos despejados de Coquimbo y sus alrededores, incluyendo varias zonas donde están ubicados los observatorios.
Vale la pena verlo y pensar en lo que está sobre nuestras cabezas…

fuente: www.fayerwayer.com

El gobierno japonés dice que podría haber más de mil muertos

El Ministerio de Defensa ha asegurado este viernes que el balance de muertos por el terremoto de 8,9 grados en la escala Richter registrado en la costa nororiental del país podría elevarse a más de mil personas porque hay unas 1.800 viviendas destruidas en Minamisoma, en la prefectura de Fukushima, según ha informado la agencia de noticias Kiodo.
   El seísmo, que ha provocado decenas de incendios, ha generado un tsunami que ha barrido casas, vehículos y barcos en la costa nororiental del país asiático. Según el Gobierno nipón, se trata del mayor terremoto registrado en Japón, tras el seísmo de 7,9 grados de 1923 de Tokio y sus proximidades, que acabó con la vida de más de 100.000 personas.
   Japón, que tiene unos 50 reactores nucleares, ha declarado el estado de emergencia nuclear este viernes tras registrarse el terremoto y ha ordenado la evacuación de unos 3.000 ciudadanos cerca de la planta de Fukushima.
   En rueda de prensa esta tarde en Tokio, el portavoz del Gobierno, Yukio Edano, ha dicho que la evacuación de los ciudadanos que residen cerca de la central es sólo una medida de precaución y ha explicado que el problema reside en que uno de los seis reactores no se puede refrigerar.
   "No se ha filtrado radiación fuera del reactor. El incidente no representa riesgo para el medio ambiente en este momento", ha dicho Edano, que ya había dado el incidente por controlado en una comparecencia anterior.

Fuente:  www.europapress.es

Japón: imágenes de la furia del mar

Un remolino gigante y un tsunami se formaron tras el terremoto de 8,9 grados que sacudió el noreste de Japón.

El agua llegó a la costa en varias olas de hasta 10 metros de altura, arrasando todo tras su paso.

Fuente: www.bbc.co.uk

¿Por qué se deslizan los barrios de La Paz?

Hasta el 70% del terreno en La Paz es vulnerable.

Año tras año, el deslizamiento de tierras sepulta a barrios enteros en la ciudad de La Paz, dejando a miles de personas sin casa y sin esperanzas.

Pero, ¿por qué se producen tantos deslizamientos en la sede del gobierno de Bolivia? BBC Mundo trasladó esta pregunta a expertos y a la Alcaldía de La Paz, una ciudad construida en lo que parece ser un gigantesco cráter donde los barrios escalan las laderas.
La primera respuesta es que entre el 60% y el 70% del terreno de La Paz es inestable, lo que significa que la mayoría de los habitantes de esta urbe corre el riesgo de perder su casa.
El geólogo Marco Antonio Guzmán explica que La Paz tiene una alta pendiente y que "sus suelos son jóvenes", eso quiere decir que aún están en proceso de formación y que no han llegado a ser rocas.
clic En fotos: La Paz sufre sus peores deslizamientos
Guzmán, docente investigador de la estatal Universidad Mayor de San Andrés de La Paz (UMSA), dice que por esta causa, el 70% del terreno es vulnerable.

Tenemos que aprender a vivir con estas características, como los japoneses viven esperando un terremoto

Edwin Herrera, portavoz de la Alcaldía de La Paz

El vocero de la Alcaldía de La Paz, Edwin Herrera, señala que esa vulnerabilidad es congénita porque hay evidencias documentales de que al nacer la ciudad en 1548 ya se registraron derrumbes.
"Tenemos que aprender a vivir con estas características, como los japoneses viven esperando un terremoto", sostiene.

300 ríos surcan La Paz

Además, el suelo de esta ciudad está surcado por 300 ríos que son responsables determinantes para los corrimientos de tierra.
El último derrumbe, de finales de febrero y que ha sido el más grande que recuerde la memoria de los paceños, fue provocado por la erosión causada por las corrientes de agua.
Sin embargo, las autoridades también subrayan la responsabilidad de la misma gente que toma los predios, construye sin respetar las normas y luego, con presiones, consigue la legalización de sus planos, sus edificaciones, servicios y obras, confiando en qué no pasara nada.
Un ejemplo de esto último se vivió esta semana en los barrios Metropolitana y Cervecería de La Paz. Sus vecinos no solo rechazaron la advertencia del municipio sobre el peligro de sus casas, sino que las "ch'allaron", una costumbre para pedir a la Pachamama (Madre Tierra) que las proteja.
clic Lea también: El éxodo de los que lo perdieron todo

Pozos sépticos, otro factor

Los habitantes de La Paz no

recuerdan un derrumbe peor

que el de febrero.

Las construcciones ilegales, por lo general, carecen de servicios básicos, entre ellos, el alcantarillado. Las aguas servidas se vierten en pozos sépticos, humedeciendo cada vez más el terreno.
Esas edificaciones, dice Herrera, son levantadas por ciudadanos de diversos niveles sociales y económicos, no necesariamente por los pobres.
Roberto Castillo, asesor técnico para el Programa de Emergencias de Cáritas de Alemania, explica a BBC Mundo que hace falta "una normativa clara y específica sobre el uso del territorio" para prevenir los desastres porque hoy no existe.
Apunta que no le asombran los derrumbes en La Paz. "Lo extraño sería que no sucedieran", comenta con resignación.
La Alcaldía de La Paz ha identificado 39 zonas de riesgo, de las cuales, dos desaparecieron en el último deslizamiento y otras dos están a punto de colapsar. La gente se niega a salir de esas zonas porque espera que las autoridades les paguen por sus casas.

¿Qué hacer ante el riesgo?

Hay un escenario de riesgo claramente visible y, al materializarse, puede convertirse en un desastre

Roberto Castillo

"Hay un escenario de riesgo claramente visible y, al materializarse, puede convertirse en un desastre", agrega Castillo.
Las pruebas de ello están a la vista. En 1996, el barrio Cotahuma fue sepultado con sus habitantes dentro de las casas. Y, desde el 2009 se cayeron los barrios Retamani I, Retamani II, Huanu Huanuni y, este año, un área de 140 hectáreas, donde vivían 5.000 personas, en Kupini y Valle de las Flores.
¿Cuáles deben ser las soluciones? La Alcaldía y los expertos coinciden en la única opción es la planificación del crecimiento de la ciudad. Esto quiere decir que, si un barrio nace en una zona inestable, se hagan los trabajos previos para evitar el desastre.
Dado que todos coinciden en que La Paz ya no puede crecer más en los actuales límites puestos por las laderas y montañas, todo parece indicar que los paceños comenzarán a construir en la vecina El Alto u otros municipios rurales del sur.

Fuente: www.bbc.co.uk